Hipódromo de Madrid

El hipódromo de la Zarzuela es hipódromo de Madrid cuenta en la actualidad, con unos 1.000 caballos y una zona medioambiental protegida. Tiene un tamaño superior al parque del Retiro, con 108 hectáreas.

Pero antes de la apertura del Hipódromo de La Zarzuela de Madrid las carreras de caballos en Madrid habían cumplido ya un siglo de historia.

Las primeras carreras de caballos en Madrid de las que se tienen registros tuvieron lugar en La Alameda de Osuna en el año 1835.

La primera de carácter público se celebró el 20 de abril de 1843 y estuvo dotada con 6.000 reales y corrida sobre 3.000 varas es ganada en sus dos mangas por el caballo Pagoda, del marqués de Guadalcazar, que invierte un tiempo de 5 minutos y 7 segundos.

Diez años más tarde se disputaron carreras en el nuevo Hipódromo de la Casa de Campo. No existía aún una reglamentación seria y un calendario de pruebas, y además el programa de carreras era minúsculo.

El 31 de enero de 1878, aunque sin las obras totalmente terminadas, y coincidiendo con los esponsales de Alfonso XII con María de las Mercedes de Orleáns y Borbón se inaugura el Hipódromo de La Castellana. La pista tenía una cuerda de 1.400 metros y en ella se disputó el primer Gran Premio de Madrid en el año 1881, prueba reservada para caballos de tres años y sobre la distancia de 2.500 metros. Esta carrera, que tenía las condiciones de la que luego sería el Gran Premio Nacional y posteriormente la Copa de Su Majestad el Rey, fue ganada por la yegua Sirena.

El año 1916 fue un momento clave. El cierre masivo de hipódromos en Francia por La I Guerra Mundial hizo que se pudiera inaugurar el hipódromo Lasartearra, en San Sebastian, lo que supuso una mejora del turf en nuestro país.

En 1932 se cierra el hipódromo de La Castellana (a la altura de lo que hoy es Nuevos Ministerios) y las carreras se trasladan al de Legamarejo en Aranjuez. Se reducen las carreras y finalmente las carreras madrileñas se trasladan a Lasarte (San Sebastian).

En el verano de 1934 se dio el visto bueno para la construcción del Hipódromo de La Zarzuela. El Gabinete Técnico de Accesos y Extrarradio convocó el concurso para realizar el proyecto del hipódromo al que se presentaron tan sólo nueve equipos de arquitectos de entre los que resultó ganador el del ingeniero Torroja y los arquitectos Arniches y Domínguez.

Las obras comienzan en 1935 pero quedan paralizadas en julio de 1936 por la Guerra Civil. Tras la contienda, el hipódromo no era más que un montón de ruinas ya que se encontraba en pleno frente de Madrid. En 1940, se realizan las primeras obras de reconstrucción que finalizan en mayo de 1941, fecha en la que se inaugura el recinto. Durante la primera década de vida, La Zarzuela cuenta sólo con las instalaciones indispensables para que se pudieran celebrar carreras, con un mínimo de servicios.

El Hipódromo de La Zarzuela abrió por primera vez sus puertas en mayo de 1941, sustituyendo al antiguo hipódromo de La Castellana ubicado en lo que hoy son Los Nuevos Ministerios. Tras varios debates se decidió construir el nuevo hipódromo en los terrenos del monte de El Pardo. A tal fin se abrió un concurso de proyectos al que acudieron nueve equipos, resultando ganador el proyecto firmado por los arquitectos Arniches y Domínguez y el ingeniero Eduardo Torroja (primera tribuna volada sin columnas en España, Premio Nacional de Arquitectura, y declarada Monumento Histórico Artístico, en 1980). Dicho proyecto, con un presupuesto de tres millones de pesetas, se había inspirado en el Hipódromo de San Siro de Milán.

La apertura de La Zarzuela tuvo que esperar a 1941 porque la Guerra Civil española paralizó las obras, que se reanudaron una vez concluida la contienda. Para los primeros años de carreras, hubo que importar productos extranjeros, ya que la guerra había mermado la cabaña caballar.

Entre los años 1969 y 1975 el recinto vive una buena época apoyada, además, en la bonanza económica del país lo que hace incrementar el número de aficionados, el de las apuestas y el de los propietarios de caballos, que se duplicaron en 4 años.

En el año 82 se crea la Agrupación de Propietarios, presidida por Ramón Mendoza quien se hace cargo del hipódromo en 1983. Durante su mandato se pone en funcionamiento la Quiniela Hípica (QH), que representa la primera apuesta nacional en la historia de las carreras de caballos en España. Las buenas recaudaciones, que alcanzaron la cifra de 5.000 millones de pesetas en el total de la temporada de 1984 junto con la difusión de las carreras a través de Televisión Española, hacen crecer el sector y el número de propietarios aumenta paulatinamente hasta alcanzar la cifra récord de 1.000 caballos en entrenamiento en 1988.

En noviembre de 1996 celebra la última en La Zarzuela.

El cierre del Hipódromo de La Zarzuela en 1996 y durante nueve años provocó una desilusión pata los aficionados y una escasez total de profesionales del mundo de las carreras en la Comunidad de Madrid.

El 23 de octubre de 2005, el Hipódromo de Madrid La Zarzuela consigue abrir sus puertas nuevamente. Las apuestas, que representan uno de los principales atractivos para los aficionados del Hipódromo, reparten el 78% de lo recaudado, el mayor porcentaje de los juegos de azar en España.

El 2007 fue el de la recuperación de las carreras nocturnas, que no se celebraban en el hipódromo de Madrid desde hacía 14 años.

El 16 de octubre 2009 un Real Decreto por el que se declara Bien de Interés Cultural al Hipódromo de la Zarzuela.